揭秘毛澤東的英語水平：一個單詞決定鄧小平地位

　　文章摘自《黨史縱覽》2009年第06期 作者：李光榮 李娜 原題為《毛澤東與英語的不解之緣》

　　英語是當今世界上主要的國際通用語言之一，毛澤東以戰略家的眼光清楚地認識到了掌握英語的重要性，早在1955年他就對人說過：“英語將來是世界語言，要學一點，會有好處的。”

　　毛澤東早年的英語水平

　　毛澤東是何時開始學英語的呢？有很多人認為，毛澤東是晚年才開始學習的，因為多種回憶錄、史料裡都如此記載，他本人也這麼說過。1968年7月28日凌晨，毛澤東召見紅衛兵“五大領袖”長達5個半小時，據其中之一的韓愛晶的記錄，毛澤東在談話中曾這樣說：“還是學英語好，我半路出家外文吃了虧，學外文要趕快，年輕時要學好。”但事實上，毛澤東說自己學英語是“半路出家”應該說不完全准確，他接觸英語實際上是很早的。

　　1910年秋，毛澤東離開了偏僻封閉的韶山沖，進入湘鄉縣城新式學堂——東山高等小學堂。該校實行新法教育，開設了音樂、英語、圖畫和自然科學。所以，毛澤東最早接觸英語是在17歲那年。半年后，他又隻身來到長沙，到湘鄉駐省中學讀書，還投筆從戎，當過半年兵。1912年春，他進了一所公立高等商業學校，但僅呆了一個月就退了學。他后來回憶說：“我在新學校遇到了麻煩，入學后我發現課程都是用英語教授的，同其他學生一樣，我不懂英文，除了字母之外，我幾乎一竅不通。另一個障礙就是這學校沒有專門教英語的教師。這種情況令我生厭，我在月底就退了學，繼續在報上搜尋廣告。”

　　1913年春，毛澤東考入湖南第四師范學校（后並入湖南第一師范學校）。學校“以造就小學教員為目的”，開設的課程很多，其中就有英語，毛澤東專心於哲學、史地、文學等。可以肯定，在5年半的師范學習生涯中，毛澤東是學過英語的，但其成績如何不得而知。毛澤東1936年曾對斯諾說：“幸虧我的社會科學各課得到的分數都很高，這樣就扯平了其他課程的壞分數。”“最后，我居然得到了畢業文憑。”這說明毛澤東是偏科的，“壞分數”中估計就有英語成績。

　　“五四”前后，我國興起赴法勤工儉學熱潮。曾主張“都要過一回‘出洋’的癮”、又作為這一運動湖南組織者和領導者的毛澤東，卻決定不出國，其原因之一是外語過不了關。毛澤東后來在北京大學圖書館做助理員時，還在自學英語。這期間，毛澤東借了一本英文版的勞工運動小冊子，說自己的英語“實在不行”，請楊開慧幫他翻譯。1920年6月7日，毛澤東給老師黎錦熙去信，表達了自己決心將各種學說研究一番的迫切願望，信中說：“外國語真是一張門戶，不可不將他打通，現在每天讀一點英語，要是能夠有恆，總是稍有所得。”他還談到：“我近來功課，英文，哲學，報，隻這三科”，“英文最淺近讀本每天念一短課”，“我外國文還在孩子時代，不能直接看書”。

　　由此看來，毛澤東在學生時代就學過英語，而且走入社會后還在堅持自學，但一直到他27歲與楊開慧結婚之前，英語還處在初級階段。

　　投身革命后，繁重的革命工作和艱難險惡的環境，使毛澤東根本無法靜下心來學習英語，但一有機會他就會抓緊時間重操“舊業”。由於沒人輔導，他的自學計劃受到了很大限制。1929年10月下旬，毛澤東隨閩西特委機關撤出上杭縣城，轉往蘇家坡養病。就在外界傳說他已死於肺結核、共產國際給他發“訃告”時，他卻在津津有味地讀著《模范英語讀本》。當時住處與毛澤東的住處窗對窗的曾志后來回憶說：“主席不知從哪裡弄來兩本初中英文（第二和第三冊），有時就坐在窗前大聲地念英文，他讀音不准，又夾帶很重的湖南腔，念起來十分可笑（我在教會學校學過一點英文，所以知道英語該怎麼個讀法），他在那邊愈是認真地讀，我在這邊愈是笑得厲害，可主席並不介意，依然旁若無人般地在那裡念他的湖南英語。”

　　就是在這種不斷“出丑”的磨礪中，毛澤東學會了一些英語單詞和短句。到了延安后，陸續有外國記者來訪，這給他創造了接觸純正英語和學習英語的機會。據美國著名記者史沫特萊回憶：“在會話方面，他和我一樣糟。為了補助他的湖南方言，他向我的秘書學普通話，向我學英語。他也學唱英文歌，但他的嗓子是平板單調的，因此毫無成績。”在平時的耳濡目染中，在英語口語的熏陶中，在不恥下問的學習中，毛澤東的英語水平有了一定程度的提高。

　　1939年，斯諾第二次訪問延安，把一本有他親筆簽名的著作《西行漫記》（Red Star Over China）送給毛澤東。毛澤東當即回了一張便條，上面隻有一句話：“三塊肉喂你馬吃”。斯諾一頭霧水，在下方打了個問號。待讀過一遍，他才恍然大悟，原來是英語“Thank you very much（非常感謝）”的中文音譯。斯諾禁不住被毛澤東這一幽默詼諧的“創舉”逗得大笑起來，並在后邊再打了兩個感嘆號。