周庄美食万山蹄

　　周庄，对我来说还是第一次零距离接触，它位于江苏省苏州城东南38公里的昆山市境内，已有九百余年历史。早在春秋战国时期，周庄境内为吴王少子摇的封地，称摇城。北宋周迪功郎舍宅为寺，始称周庄。周庄在诗人眼中是一首动听的诗，在画家笔下是一幅美妙的画，但在美食家看来，这里又是一个令人大饱口福的好地方，因为名闻遐迩的美食——万山蹄，就出自于此。

　　禁不住万山蹄这一美味的诱惑，不久前，便偕友人从上海坐小车约两小时直抵江南水乡周庄，去品尝这里的万山蹄。那么，先不妨说说沈万三与“万三蹄”的缘由。

　　相传，明朝开国皇帝朱元璋为了刁难江南第一富商沈万山，一次让沈万山请其吃饭。好菜陆续端上来，其中有一道菜，就是红烧猪蹄，朱元璋指着猪蹄对他说：“此为何菜？”沈万山正想回答，却欲言又止。原来“猪”和“朱”谐音，如果沈万山直言回答为“猪蹄”，岂不是在说吃皇帝的脚，这样必犯了皇帝的讳。此时，沈万山灵机一动，赶紧改口说道：“这是‘万山蹄’，请皇上品尝。”从此以后，沈家的那道菜红烧猪蹄，便改名为“万山蹄”，一直沿袭至今，并成了周庄最叫得响的美食品牌。

　　说者无意，听者有心。到了周庄，品尝一下万山蹄那是必不可少了。当服务员将万山蹄端上桌时，但见色泽红亮，香气扑鼻，令人食指大动。于是，赶快用筷子轻轻划一下，那万山蹄的外皮即破，露出外肥内瘦的“真面目”，送入口中，皮脂毫无肥腻之感，入口即化；瘦肉滑而不柴，遇齿则烂，别有一番滋味。

　　“肥而不腻，咸而不猛，香而不厌，粘而不烦”，这都是食客对万三蹄的评价。万山蹄为什么如此酥软？那还得从一个传说讲起，据说，当年明朝皇帝朱元璋来周庄之前，当地蹄髈做出来是非常硬的，需用刀将它分割开来才可以食用。但在皇帝面前可不能动刀的，如何既让皇帝品尝到蹄髈，食用时又不需要动刀，这可急坏了沈万山。于是，沈万山急中生智，把当地做好的蹄髈拿回家，用小火把它焖得一直到肉非常酥软，只要轻轻一碰，就可以把它分开。

　　江南水乡周庄，不仅让人大饱眼福，也让人大饱口福。来日有机会还要到周庄走走，，好好去品味江南水乡这幅朦胧的水墨画，去品味这道令人回味无穷的万山蹄。

(来源:人民政协报)