法源寺位于北京市西城区法源寺前街，是北京市内现存历史最悠久的古刹之一，也是培养青年僧侣和研究佛教文化的重要场所。

　　寺院初建于唐贞观十九年（公元645年），唐太宗李世民为悼念北征辽东的阵亡将士，诏令在幽州城东南处立寺纪念，然而寺院时建时停，一直到51年后的武周万岁通天元年（公元696年），这座深悯忠义的皇家寺庙才建成。武则天追感先帝之志，以‘悯忠’为额，钦定寺名为悯忠寺。

　　千百年来，由于战乱等人文自然灾害，寺院屡毁屡修，“安史之乱”时曾改称顺天寺，五代时改为尼庵，明正统二年（公元1437年）更名崇福寺。清雍正年间，朝廷崇戒律，寺院定为律宗寺庙，设立戒坛，传戒法事，并更名为“法源寺”。乾隆四十三年（1778年），乾隆皇帝御临寺院，并赐“法海真源”匾额。

　　如今的法源寺虽不如唐辽时宏阔，但仍然是一座规模庞大的古寺名刹。寺院占地总面积约1.8万平方米，坐北朝南，呈不规则的长方形，南北长约240米，东西宽约75米，由六进院落组成，布局严谨，南北中轴线上，依次分布着山门、钟鼓楼、天王殿、大雄宝殿、观音阁、毗卢殿、大悲坛和藏经楼等主要建筑，东西两庑还配有寮房，整座建筑气势巍峨，恢弘壮观。

　　山门为砖石结构，由正门及二旁门组成，踏入门内，迎面而立的是天王殿，晨钟暮鼓的钟鼓楼则掩映于两侧的苍松翠柏之中。天王殿内，正中供奉一尊弥勒佛铜像，袒胸露肚，大腹便便，笑容可掬。弥勒佛背后是护法神韦佗铜像，威严勇猛。两侧站立着四大天王，各自手持法器，威武雄壮。这些铜像，皆为明代所铸，具有极高的价值。殿前，有一颗千年白皮松，虽历经千年，树皮也已斑驳，但枝叶仍茂密繁盛，仿佛象征着这座千年古刹屹立不倒。

　　大雄宝殿坐落于院内正中，是法源寺的主要建筑，寺内的佛教活动都在这里举行。乾隆皇帝御书的“法海真源”匾额就悬挂在抱厦梁架上，殿内供奉着俗称“华严三圣”的毗卢遮那佛、文殊菩萨和普贤菩萨，正中为毗卢遮那佛，端坐于须弥座上，后有背光，通高约4米，文殊、普贤菩萨则分立两旁，高2.14米。三尊塑像，法相庄严，形象逼真，是明代塑像中的上乘之作。大殿两侧分列着清代雕塑的十八罗汉坐像，木胎贴金，体态刚劲，威武刚烈。

　　再往前，到了观音殿。初建时为3层高阁，是唐代重修悯忠寺时加盖的，供奉观音菩萨。辽天禄四年（公元950年）时寺院被毁，应历五年（公元955年）又在原址重建，只是只建了两层，后人称为悯忠台。悯忠台台基1米多高，周围

　　以砖栏围护，而殿堂即建于台基之上。观音殿结构独特，外墙以12柱为架，室内以12柱支撑，式样与故宫御花园的万春亭大相径庭。

　　过了观音殿，即为毗卢殿，原名净业堂，是供奉唐朝玄奘法师头顶骨舍利的地方，可惜后来被盗，不知所踪。现殿内供奉一尊明代铸造的巨大的五方佛铜像，高及屋顶，通高4.58米，共三层。毗卢佛位于最顶层，中层为东南西北四方佛像，下层为千叶莲瓣座，每一瓣上镂一尊佛像，整座造型蔚为壮观，是佛像雕塑中极为罕见的。

　　毗卢殿后是大悲坛，坛内悬挂着一块匾额，上书“存诚”两字，字迹苍劲，是清康熙皇帝为当年法源寺住持授玺和尚题写的。坛内还陈列着3座清乾隆年间建造的珐琅塔，高2.4米，制作精致。

　　最后为藏经楼，楼前有一株古银杏树和两颗清乾隆年间种植的西府海棠，树叶繁茂，花团锦簇。藏经楼分为两层，一层供奉着一尊巨大的明代木雕卧佛，还陈列着历代石刻、铜铸、木雕等珍贵的佛教文物。第二层供奉着木胎干漆雕塑的三世佛，为明代造像。

　　这座大型寺庙，由前至后，逐渐递增，形成了南低北高的地势。寺内保存着法源寺的历代石刻、经幢，并陈列有唐景福元年（公元892年）刻立的《唐悯忠寺重藏舍利记碑》和《法源八咏》、《心经》等碑刻，是研究佛学、法源寺历史及北京城史的重要依据。

　　作为一座历史名刹，法源寺内曾发生过许多著名的历史事件。金大定十三年（公元1173年），金世宗完颜雍在此设立考场，开科取士。北宋末年，当金攻陷汴京后，俘获了宋钦、徽二宗，将宋钦宗囚困于此。元代至元二十六年（1289年），南宋遗臣谢叠山抗元失败，遁隐建宁（今福建省建瓯县）唐石山中，后被元军所俘，押至大都（北京），拒不降元，最后绝食而死，成为一代忠臣名士。

　　寺内古树花木繁多，特以丁香闻名，院内有数百株丁香花，号称香雪海，每逢春天，丁香花便盛开，芬芳浓郁，十里飘香，沁人肺腑。自台湾作家李敖的长篇小说《北京法源寺》出版后，法源寺更是声名大噪，闻名遐迩，吸引了无数佛教信众及寻幽探古的游客，让这座屹立了千年的古刹香火旺盛，晨钟暮鼓声，不绝于耳。（陈宇）

(来源:人民政协报)