在先秦道家思想中，老子以独特的视角关注人与自然的和谐发展问题，提出了许多生态伦理观点。

　　一、道法自然的生态平等观

　　《老子·第二十五章》说：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。吾不知其名，强字之曰：道，强为之名曰：大。大曰逝，逝曰远，远曰反。故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。”老子认为，宇宙间存在一种先于天地万物而存在且“为天地母”的东西，他将其取名为“道”。宇宙间的道、天、地、人都是平等的，人居其一，天地自然并不以人类为中心。因此，人类应当尊重自然界中其他动植物的生命，维护生态多样性。“四大”以自然为法则，自然实际是指的没有意识的自然状态，“自然者，不为而自然也”，即人应该以自然的态度对待万物，尊重万物的自然状态而不妄加干预。这就是“道法自然”生态平等观的精髓。

　　二、万物相系的生态整体观

　　《老子·第七十三章》中说：“天网恢恢，疏而不失。”“天网”即自然的范围，自然的范围宽广无边，虽然宽疏但并不漏失。《老子·第四十二章》中也提到：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”自然之网环环相扣，互相联系。“天网”使宇宙间的“四大”相互联系、相互作用，保持生态的整体性。如何使生态整体更好地维系平衡？《老子·第七十七章》中说道：“天之道，其犹张弓欤？高者抑之，下者举之；有余者损之，不足者补之。天之道，损有余而补不足。”老子认为自然的规律就像张弓射箭，弦拉高了就把它压低一些，低了就把它举高一些，拉得过满了就把它放松一些，拉得不足了就把它补充一些。当然，这种生态系统的平衡是动态的平衡，这样生生不息才能保证自然万物延续下去。

　　三、知常曰明的生态保护观

　　《老子·第十六章》提出：“万物并作，吾以观复。夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，静曰覆命。覆命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，殁身不殆。”要保证生态系统的良性循环，根本就是要“知常”，即认识自然规律。不认识自然规律的轻妄举止，往往会出乱子和灾凶。因此，老子主张“无为”，天道自然而无为，圣人无为故无败。“自然”是依事物的本性自由伸展的状态；“无为”是顺其自然，是不含有人力之强加妄为。“自然无为”并不是笼统地排斥一切人为，它所排斥的只是违反自然规律、肆意妄为的人为。遵循自然规律的作为即是自然无为，只有知常才能自然无为。认识常道，依循规律，一方面可使人坦然大公，循道而行，以致终身免于危殆；另一方面可使自然万物自然生长，为人所用，保证生态的和谐共处与繁衍。

　　《老子》自然哲学观中的生态伦理意蕴十分丰富，“道法自然”的生态平等观，“万物相系”的生态整体观和“知常曰明”的生态保护观构成了老子生态伦理思想体系的主要内容。对当今的环境伦理发展、缓解当前严重的生态危机来说都是不可忽视的历史资源。（高志民操佩）

(来源:人民政协报)